Cuba y sus avances

De no atender tempranamente esta patología pueden surgir graves defectos visuales en el niño, que afectan notablemente su calidad de vida.

El desarrollo científico-técnico alcanzado hasta nuestros días ha posibilitado el perfeccionamiento de la atención médica en las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales, por lo que hoy sobreviven niños que hasta hace sólo unas décadas inexo-rablemente fallecían.

Como parte de esa atención especializada que se ofrece a los neonatos se encuentra la de los oftalmólogos, que conocen y viven de cerca la sensación de tragedia que invade a la familia cuando se les informa que el bebé que acaba de nacer presenta defectos visuales.

Son estas razones más que suficientes para considerar de primer orden la detección precoz de las alteraciones visuales en estos pequeños, con el propósito de iniciar la intervención temprana y continuar estudios en las consultas de baja visión.

En 1942, el médico australiano Terry fue el primero en identificar la Retinopatía del prematuro (ROP), a la cual nombró Fibroplasia retrolental. El sospechó que se trataba de una forma especial de persistencia de la vasculatura fetal, sin embargo, tal denominación involucraba los estados cicatriciales o secuelas de la enfermedad, y no las alteraciones agudas, susceptibles de tratamiento temprano.

Es así como en la década de los años 80 de la pasada centuria a esta alteración retinal se le llamó Retinopatía del prematuro (ROP), que incluye todas las formas clínicas de la enfermedad.

No obstante los avances alcanzados hoy día, la prematuridad sigue siendo el principal desafío de la Perinatología contemporánea, por lo que la aparición de la ROP es una posibilidad real en las salas de intensivismo neonatal. Según estadísticas recientes, la sobrevida de estos recién nacidos de alto riesgo ha aumentado de forma significativa de un cinco al 65% aproximadamente en los niños con peso menor de 1 000 gramos al nacer, y de un 35 a 90% en los nacidos con 1 000-1 500 gramos.

Vale señalar que un bebé prematuro que pese menos de 1 000 g tiene un 80% de posibilidades de presentar algún grado de ROP, y 10% de posibilidades de ceguera.

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